Après l'échec du soulèvement de masse en Irak à l'été 1941, le dirigeant irakien Rashid Ali al-Gaylani et le grand mufti Haj Muhammad Amin al-Husseini ont fui à Berlin. Avec l'aide de ces personnalités, le III Reich a établi des contacts étroits dans les pays de l'Orient arabe avec les dirigeants de nombreux gouvernements et les chefs du clergé musulman, utilisant leurs sentiments anti-britanniques.
Le 28 novembre 1941, une rencontre a lieu à Berlin entre Hitler et le Grand Mufti. Dans un effort pour obtenir l'indépendance d'Hitler vis-à-vis des pays arabes, le mufti proposa de former une légion arabe et de l'inclure dans la Wehrmacht pour une lutte commune contre l'Angleterre. Début décembre 1941, al-Gaylani rencontra von Ribbentrop, qui le 22 décembre l'assura qu'il était prêt à entamer des discussions sur les termes de la future coopération entre l'Irak et l'Allemagne.
Bientôt, conformément à la directive n ° 30, il a été décidé de créer une légion arabe composée de 3 divisions irakiennes, 1 syrienne et 1 palestino-transjordanienne. Pour ce faire, au début de 1942, un comité arabe est créé au ministère allemand des Affaires étrangères sous le siège spécial « F », dirigé par Fritz Grobba.
De plus, immédiatement après le soulèvement infructueux au Moyen-Orient, de nombreux Arabes ont été emmenés en Europe au cap Sounion en Grèce, où ils ont également été unis sous le quartier général spécial « F ». Au début de juin 1941, deux petites unités militaires spéciales « 287 » et « 288 » en furent créées à Potsdam.
L'unité spéciale 288 a été transférée en Afrique du Nord en août 1942 pour renforcer l'Afrika Korps de Rommel. Officieusement, ce bataillon s'appelait le Corps arabe des volontaires.
À son tour, l'unité spéciale 287 était censée devenir une force de frappe dans la capture du Moyen-Orient, c'est pourquoi elle était principalement destinée à être utilisée dans des opérations de combat dans le désert syrien et en Irak.
Cependant, dans tous les projets avec l'Allemagne, pas un mot n'a été dit sur le rôle de premier plan des dirigeants arabes, alors le mufti se rendit à Rome, où le 7 mai 1942, il rencontra Mussolini, mais il n'y réussit pas non plus. En conséquence, n'ayant reçu aucun soutien réel dans sa quête de leadership dans le monde arabe, le Grand Mufti a cessé de recruter des Arabes pour l'Axe depuis l'été 1942.
Au milieu de 1942, l'unité spéciale 287, immédiatement après la 288, est redéployée en Afrique du Nord, où elle suit un entraînement spécial au combat pendant plusieurs mois. Plus tard, à la fin de 1942, le quartier général spécial « F » a commencé à se transformer sur la base de l'unité à but spécial 287 en corps à but spécial « F », après quoi le corps, composé de 6 000 personnes, a été transféré dans la réserve quartier général du groupe d'armées « A », avançant sur le Caucase à Stalino (aujourd'hui Donetsk).
Le transfert du corps spécial « F » et de ses unités de combat au lieu du Moyen-Orient vers le Caucase, où il a été impliqué dans une guerre de position, au lieu de ses fonctions directes, a déplu au Grand Mufti al-Husseini. Dès le 29 août 1942, il écrivit une lettre au maréchal Keitel, dans laquelle il s'opposait très vivement à une telle décision. Al-Gaylani, au contraire, a décidé d'aller jusqu'au bout avec les Allemands. Exprimant le souhait d'une coopération plus poussée, il n'a posé qu'une seule condition : l'octroi de l'indépendance immédiatement après l'entrée de la Wehrmacht en Irak. À la suite de cela, un grand conflit a éclaté entre al-Gaylani et le mufti.
Le 15 octobre 1942, le corps sous le commandement du général Felmi entre pour la première fois dans la bataille sur le flanc nord de la 1ère armée de chars et entre en contact de combat avec les Russes au nord d'Achikulak. Le special corps « F » a subi des pertes catastrophiques. Cet événement a aggravé le conflit d'al-Gaylani avec le mufti. Fin octobre 1942, le mufti quitte l'Allemagne pour la Bosnie, où il offre au gouvernement croate son aide pour recruter des musulmans locaux pour combattre les partisans. Pour cela, le gouvernement yougoslave en 1945 l'a déclaré criminel de guerre et l'a condamné par contumace à mort par pendaison, ce qu'il a finalement évité.
En janvier 1943, le corps, bien qu'il soit renforcé par des unités et des sous-unités de chars, motorisés et de cavalerie de la 1ère armée de chars, est vaincu par les troupes soviétiques. À la fin du mois, les restes du corps ont de nouveau été réorganisés et en février, le corps a été transféré en Tunisie, en raison de la nécessité de renforcer le groupement italo-allemand en Afrique du Nord. Il a été reconstitué avec des volontaires arabes et un certain nombre de formations distinctes des Arabes d'Irak, de Syrie, de Transjordanie et de Libye.
En plus du corps spécial « F », il existait déjà en Tunisie une unité spéciale 288 et d'autres formations arabes, comme la Légion Arabe Libre, formée le 9 janvier 1943 et composée de 1 Marocain, 1 Algérien et 2 Bataillons tunisiens, état-major allemand renforcé. Pour protéger la Tunisie, le commandement allemand a décidé d'unir toutes les unités arabes mentionnées ci-dessus. Ainsi, une grande formation de 5 bataillons a été créée sous le commandement du quartier général de la 5e armée Panzer, connue sous le nom de division germano-arabe.
En Tunisie, les Arabes ont préféré ne pas avancer sur la ligne de front, après la mort de leur commandant, le colonel Mayer Rico, car le moral des Arabes a fortement chuté. Enfin, le 13 mai 1943, toutes ces formations capitulent au Cap Bon avec tous les restes des troupes de l'Axe. En conséquence, il est évident que la valeur militaire des formations arabes pendant la Seconde Guerre mondiale était pratiquement égale à zéro.
Le 5 juin 1943, en Grèce, sur la base de l'unité spéciale 288, la 3e compagnie arabe a été formée, avec l'état-major allemand, appelée le 845e bataillon d'infanterie germano-arabe. Ce fut la dernière formation de la Wehrmacht, qui comprenait les Arabes.
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