Maréchal Erwin Rommel
Deuxième Guerre mondiale
Le 1er septembre 1939, la Seconde Guerre mondiale débute avec l'invasion de la Pologne par les troupes allemandes. À partir de ce moment, les soldats allemands ont dû défendre les idées du Führer sur le champ de bataille pendant 6 longues années. Rommel, avant même le déclenchement des hostilités, le 1er août 1939, fut promu Generalmajor et fut nommé commandant du quartier général d'Hitler lors de l'invasion de la Pologne. Maintenant, son cercle de connaissances a commencé à inclure des personnes qui à cette époque déterminaient le sort de l'armée allemande et du peuple allemand.
Proche du Führer en guerre, voyageant dans son train avec l'étrange nom « Amérique », Rommel, tel un aveugle, ne remarqua pas encore les véritables intentions d'Hitler concernant le sort futur des Européens et de l'humanité en général. Le Führer à cette époque n'avait rien à voir avec le zombie physique et mental, qui a failli devenir fou et s'est suicidé le 30 avril 1945. « J'ai eu beaucoup de problèmes avec lui. Il semblait juste apprécier d'être sous le feu », se souvient Rommel plus tard.
En Pologne, Rommel examinait sérieusement les actions d'un nouveau type d'armes - les chars. Il a sérieusement surveillé et étudié les actions des unités de chars lors d'une attaque ultra-rapide - « Blitzkrieg », réalisant que l'avenir appartient à l'équipement de combat militaire. Estimant que son dévouement, son expérience du combat et sa compréhension des tactiques pourraient sérieusement affecter les actions des forces de chars, Rommel ne pouvait pas s'asseoir au quartier général et être satisfait de la position du commandant. Après son retour de Pologne, Rommel a approché Hitler et a demandé un nouveau rendez-vous:
- Et que veux-tu? - Hitler a demandé.
- Division Panzer!!! - répondit Rommel.
Hitler aimait et respectait le jeune général et croyait qu'il était capable de beaucoup. Le 15 février 1940, le rêve de Rommel est devenu réalité - il a remplacé le lieutenant-général Georg Stumme en tant que commandant de la 7e Panzer Division, qui fait partie du 4e Panzer Corps of Hoth, Army Group « B », qui a été envoyé sur le front occidental pour se préparer à l'invasion de la Belgique et de la France.
Le 10 mai 1940 à 5 h 35, la 7e division Panzer du major général Erwin Rommel franchit la frontière belge. Sa division était l'une des unités les plus mal équipées de la Wehrmacht. Sur les 218 chars de la division, plus de la moitié étaient des chars t38 tchèques, inutiles face aux chars britanniques et français. Malgré cela, Rommel a rassemblé l'ensemble de la 7e Panzer Division dans un poing et a forcé les troupes de l'Alliance à se retirer vers la Manche. Le 12 mai, la division atteint Danant. Le lendemain, après de violents combats, il traversa la Meuse. À la suite de cette opération, Rommel a été blessé, mais n'a pas quitté le champ de bataille et a mené la division à la victoire. Pour cela, le 17 mai 1940, il reçut le « Fermoir » à la « Croix de Fer de Classe II ».
Le 15 mai, 2 jours avant la livraison du premier « Fermoir », Rommel est monté dans le char de tête d'Oberst Rothenburg, le commandant d'un de ses régiments de chars, s'est déplacé dans l'espace opérationnel et a complètement vaincu 2 divisions françaises n'ayant qu'un seul régiment. Pour cette réalisation, Rommel a reçu le « Fermoir » à la « Croix de Fer de Classe I », qui a été décerné le 21 mai 1940.
Le même jour, le 21 mai, dans la région d'Arras, les unités avancées de Rommel sont attaquées par 2 régiments de chars français, soit un total de 70 chars. Rommel n'était pas préparé à cela. À ce stade, il a donné l'ordre d'abaisser les canons antiaériens FlaK 88 de 88 mm en position horizontale, situés derrière ses lignes défensives. C'était la première fois que les « FlaKs » commençaient à être utilisés pour détruire des chars. Le résultat était tout simplement stupéfiant - il n'y avait pas de meilleure arme pour combattre les chars. Après cet incident, les « FlaKs » ont été utilisés non seulement pour combattre les forces aériennes ennemies, mais aussi contre les chars, sur tous les fronts jusqu'au dernier jour de la guerre.
À ce moment-là, le nom de « 7e Panzer Division » a disparu, et tout le monde a commencé à parler de « Division Fantôme ». Pendant la percée, personne ne savait où se trouvait la division et où elle frapperait la prochaine fois, y compris l'état-major. Rommel s'est rendu compte par lui-même que le haut commandement ne comprenait vraiment rien à la guerre de chars, alors il a simplement coupé la connexion et expliqué plus tard. Le quartier général lui a reproché ce comportement, car ils étaient incapables de déterminer l'emplacement de la 7e Panzer Division à un moment donné. Malgré cela, le 27 mai 1940, Erwin Rommel, 48 ans, a été nominé pour la plus haute distinction militaire d'Allemagne - la « Croix de Chevalier », qui a été présentée par Karl-August Henke par l'ordre d'Adolf Hitler.
Dans la période du 27 mai au 1er juin, Erwin Rommel prend temporairement le contrôle de la 5e Panzer Division pour l'organisation compétente de la défense autour de Lille, un peu au nord d'Arras. Le lendemain de la fin de la tâche, Rommel a été informé que Hitler voulait le rencontrer. Le 3 juin, la réunion a eu lieu et Rommel est devenu le seul commandant de division que Hitler voulait rencontrer. Toutes les actions de Rommel ont suscité une forte sympathie avec Hitler, comme en témoignent les paroles du Führer lors de la réunion: « Nous étions tous très inquiets pour vous! ».
Après avoir rencontré Hitler, il est retourné à l'emplacement de sa division et a continué l'offensive. Le 5 juin, la division de Rommel se coince dans les défenses ennemies à Abbeville, mais la défense est incapable de résister à l'assaut. Sans ralentir, la division Rommel d'Abbeville se dirigea rapidement vers la Seine.
Le 8 juin, la division de Rommel était déjà à Rouen. Profitant de la confusion de l'ennemi, Rommel déploie ses forces en mer et coupe le 11 juin la Division de montagne britannique, ainsi que d'importantes forces françaises entre Le Havre et Dieppe. De plus, la 7e Division Panzer, le 17 juin, commença à encercler la garnison française dans la région de Cherbourg, et le 19 juin la garnison se rendit à Rommel. Rommel a écrit sa célèbre lettre à sa femme sur « une promenade facile en France » le 21 juin 1940 depuis Rennes. Le 25 juin, à Rennes, le parcours de combat de la « Division Fantôme » en France prend fin.
L'instinct de Hunter l'a aidé à développer de nouvelles tactiques révolutionnaires pour les chars. Rommel a personnellement développé et appliqué dans la pratique un nouveau système topographique pour diviser les cartes de la région en carrés, indiqués par des chiffres et des lettres. Cela a permis aux pétroliers de naviguer rapidement sur le terrain et de signaler l'emplacement à l'aide d'un code spécial. La simplicité, la fiabilité et l'efficacité du « système topographique de Rommel » ont conduit à sa large diffusion dans la Wehrmacht.
La 7e division Panzer, qui n'avait même pas été prise en compte avant le début de la campagne, infligea à l'ennemi des pertes bien plus lourdes que toute autre division allemande. Pendant 6 semaines, la division de Rommel a perdu 2 594 personnes tuées, blessées et capturées. Au cours de la même période, sa division a capturé 97 468 personnes, abattu 52 avions, détruit 15 au sol et capturé 10 autres avions de l'armée de l'air française. Parmi les commandants de l'Alliance tombés aux mains de Rommel, il y avait des personnalités telles que: l'amiral Abrial, commandant de la flotte française de l'Atlantique, et 4 autres amiraux, commandant du corps français, commandant de la 51e division d'infanterie britannique et 20 autres généraux , de nombreux quartiers généraux. Également ajoutés à la liste des trophées: 277 canons, 64 canons antichars, 458 chars et véhicules blindés, 2 000 voitures, 5 000 camions, 1 500 charrettes à chevaux, des tonnes de provisions et de munitions. Le nombre de chars de l'Alliance détruits et de soldats ennemis tués par la division de Rommel n'est pas connu. Pendant toute la campagne, la division de Rommel n'a perdu que 42 chars. En conséquence, pour le leadership impeccable de la division blindée, le 1er juillet 1940, Rommel a reçu le « Badge de Combat de Chars Heer de l'Armée Allemande en Argent ».
Rommel passa le reste de 1940 à Bordeaux, entraînant sa division. Il a également travaillé avec le Dr Goebbels sur le film « Victoire à l'Ouest » et a commencé à écrire un autre livre « Un journal de l'action de la 7e Panzer Division pendant la campagne de France ». Rommel avait une attitude purement américaine envers la publicité. Contrairement à la plupart des généraux allemands, il était bien conscient de l'importance des relations avec la presse et les utilisait habilement pour développer sa carrière. Grâce à Goebbels et au ministère de la Propagande, il est devenu connu de tous. La nation prononça fièrement son nom, mais l'heure du génie des attaques de chars n'était pas encore venue.
Début février 1941, Rommel fut convoqué au quartier général d'Hitler à Staaken ...