Deuxième tentative du GDLP de tuer le renard du désert

Après l'échec de la première tentative du groupe du désert à longue portée (GDLP) pour tuer Rommel, l'idée est immédiatement venue de poursuivre l'opération. Après la destruction de la moitié du GDLP lors de la dernière mission, l'autre moitié est restée au point de ralliement de Bir El Anson. Après l'évacuation des blessés Jake Isonsmith, le major Maine qui avait précédemment dirigé le groupe SAS, a été nommé commandant des groupes combinés SAS, T1, T3 et P1. En outre, le GDLP a reçu de nouveaux renforts du Caire.

Le 8 novembre 1942, le major Maine a compris comment continuer la mission. Il a indiqué sur une carte El Ageila en Libye, qui était à 200 km au sud-ouest de leur position actuelle: « Rommel y retournera. Il doit être là parce qu'il n'a pas d'autre ligne de défense jusqu'à Tripoli ... n’a pas besoin de l’armée de l’air. Pourquoi avons-nous besoin d’avions s’ils nous ont tiré dessus à la place des Allemands? »

Déjà en cours de route, les plans ont changé: au lieu d'El Ageila, le major Maine a décidé de se rendre à Benghazi, car le principal port d'approvisionnement de l'Afrika Korps s'y trouvait. Le Caire a accepté le changement, tandis que le Caire pensait que Rommel, étant donné sa maladie, devait se rendre dans un hôpital de Benghazi pendant la retraite.

En chemin, le groupe T2 du lieutenant Tinker, arrivé du Caire via Kafr, rejoint les groupes GDLP. Le groupe était composé de 12 personnes, dont un était un immigrant russe Major Popsky (nom russe Vladimir Penyakov), accompagné de 2 Bédouins. Le troisième jour, le GDLP s'est séparé et s'est dirigé vers Benghazi par différentes routes.

Du coup, le GDLP a reçu un ordre de la 8e Armée de Montgomery d'attaquer les aérodromes du Bénin. Le quartier général de la 8e armée a décidé que, les troupes de l'Axe étant encore loin du site de l'opération, il serait préférable d'utiliser le GDLP pour frapper des avions et des ateliers d'aviation, afin de ne pas perdre de temps pendant que Rommel allait les piéger.

Tous les équipages ont subi des pertes pendant le raid. Le raid de l'avion de reconnaissance et la chute de la voiture dans la falaise ont privé 6 personnes et la moitié des voitures du GDLP. Les commandos ont fait de leur mieux, mais ils ont réalisé que la mission devenait un pari de plus en plus douteux. Les premiers à arriver à la cible étaient les groupes T1, SAS et P1, qui ont miné l'aérodrome pendant que les gardes se reposaient. Bientôt des explosions assourdissantes ont soulevé toute la sécurité de l'aérodrome, mais il était trop tard, car les saboteurs ont fui le long de la piste bédouine menant au désert. Cette alarme a surpris le groupe T3, étant arrivé en retard, ils sont déjà arrivés à l'aérodrome pendant les explosions et l'alarme. Le groupe T3 a mené une bataille avec la sécurité aéroportuaire italienne dans laquelle il a perdu la moitié de ses munitions, une voiture et une personne. Après cela, le groupe T3 a quitté la poursuite pendant 2 jours.

L'oasis de Sidi Mammod a été choisie pour rencontrer tous les groupes. Les Allemands ont compris le point de ralliement et ont devancé les Britanniques. Les premiers commandos arrivés à l'oasis ont été détruits et l'oasis a été incendiée. Quand tous les groupes se reconnectèrent non loin de l'oasis, les forces du GDLP furent réduites à un total de 5 camions, 4 SUV et 22 personnes, et le commandement général fut transféré à Nick Wilder. Le personnel du GDLP souffrait de blessures et de maladies. Les groupes SAS du major Maine et Tinker T2 ne sont jamais arrivés au point de ralliement. Poursuivre la mission d'élimination de Rommel était également impossible, étant donné que la moitié des Afrika Korps étaient déjà à la recherche des commandos.

Tous les groupes du GDLP se sont séparés et ont prévu de se réunir à Bir Khemet. Tous les groupes ont été chassés par les forces spéciales « 288 » et l'aviation. La plupart de tous les échecs sont arrivés au groupe T3. En conséquence, une nuit pluvieuse, ils ont été emportés par un déluge dans la grotte dans laquelle ils se cachaient. Il leur restait un camion, mais la nourriture et les armes étaient emportées par le courant d'eau. Après avoir réparé le camion, 4 jours plus tard, T3 a quitté la gorge et est arrivé à Bir Khemet en 2 jours.

A Bir Khemet, des bédouins les approchent et leur demandent: « Inglesi? » Le commando a répondu positivement et a décidé de demander s'ils étaient au courant de l'existence d'autres groupes: « Wilder, Isonsmith, Maine, Tinker, Popsky. » Après avoir entendu « Popsky », les Arabes ont brillé de bonheur. Ils connaissaient Popsky. Ils ont adoré Popsky. Les Arabes ont rapporté qu'il y a 2 nuits, ils avaient l'honneur de servir du pain avec lui. Après cela, les Arabes ont emmené T3 dans les grottes des montagnes de Bir Khemet, où les commandos épuisés ont attendu le transport d'évacuation pendant 5 jours, pendant lesquels les Arabes, malgré leur pauvreté, leur ont fourni de la nourriture.

La deuxième tentative du GDLP pour éliminer Rommel a pris fin. Malheureusement pour les braves commandos du GDLP, le désir de Montgomery de conduire les troupes de l'Axe vers l'ouest le plus tôt possible ruina tous les plans, donnant une tâche supplémentaire qui révéla la présence de commandos à l'arrière des troupes de l'Axe. Le GDLP, composé de près de 60 personnes, partit dans le désert pour terminer la mission le 20 octobre 1942 et le 10 décembre, un tiers du personnel était retourné à l'emplacement de la 8e armée de l'Alliance. Tous les survivants ont été blessés, épuisés et gravement malades. Pendant 2 mois dans le désert, le GDLP n'a fait qu'une seule chose: faire sauter l'aérodrome et les ateliers d'aviation. Encore une fois, par la faute du commandement, l'efficacité des commandos sélectionnés ne valait pas le nombre de victimes du personnel.