Maréchal Erwin Rommel
Description détaillée de la blessure d'Erwin Rommel
Le 17 juillet 1944, vers 18h30, selon des témoignages, la voiture Horch du maréchal général Erwin Rommel est mitraillée par des avions alliés sur la N179 (aujourd'hui D579) en direction de Vimoutiers à La Gossinée.
Ce jour-là, Erwin Rommel visite successivement le quartier général des 277e et 276e régiments, puis dans l'après-midi il se rend au quartier général du 1er SS Panzer Corps à Urville, où il rencontre le SS Oberstgruppenführer Josef Dietrich. A 16h00, la réunion était terminée et Rommel partit d'urgence pour un long voyage vers son quartier général du groupe d'armées « Ouest » en relation avec la percée du front dans un autre endroit.
Il y avait cinq personnes dans la voiture : le conducteur Karl Daniel, Rommel était assis sur le siège passager à côté du conducteur, le major Neuhaus était derrière le conducteur, le sergent-major Holker était assis au centre à sa droite et plus loin, derrière Rommel, l'adjudant Hauptmann Hellmuth Lang. La voiture de Rommel a prudemment avancé le long de routes étroites, où des voitures accidentées et du matériel militaire se sont rencontrés en cours de route, car des raids aériens alliés constants étaient menés dans la région. Sur la D579, la voiture est partie entre les villes de Livarot et Vimoutiers, après quoi elle a bifurqué vers le sud. Se déplaçant le long de l'autoroute près de la sortie de la route D268 vers 18h30, l'adjudant Lang a entendu le bruit d'un avion. Il se retourna et commença à regarder le ciel, informant tout le monde qu'il regardait deux Spitfire alliés s'approcher par derrière. Rommel a ordonné au conducteur d'accélérer et de se diriger vers un abri sous les arbres à droite de la route à 300 mètres.
Les avions étaient déjà très proches. Rommel se tourna et les regarda alors que les Spitfire commençaient à tirer. La première rafale de feu a touché la voiture du côté bâbord. Le chauffeur, Daniel, a eu le bras gauche arraché et l'épaule gauche brisée par l'explosion d'une grenade, lui faisant perdre connaissance. La voiture non contrôlée a quitté la route sur le côté droit, s'est écrasée dans une souche, après quoi elle est revenue sur la route et s'est renversée dans un fossé sur le côté gauche de la route.
C'est après une collision avec une souche que Rommel a subi de graves ecchymoses et blessures, à la suite desquelles il a perdu connaissance. À ce moment, Rommel a tenu la poignée de la porte avec sa main droite, et lorsque la voiture est revenue sur la route, en suivant le côté gauche de la route, la porte s'est ouverte et le maréchal est tombé inconscient de la voiture. Il est resté allongé sur la route à 20 mètres de la voiture renversée.
Nehaus avait un bassin fracturé après que son étui ait été déchiré par une balle de 20 mm et était incapable de bouger. Lang et Holker, qui ont subi des contusions mineures, ont porté Rommel sur le chemin du retour vers l'entrée de la blanchisserie Laniel. Rommel est resté à l'entrée sans reprendre connaissance pendant 45 minutes pendant que Lang cherchait un nouveau moyen de transport. En conséquence, le maréchal a été sauvé. Malheureusement, malgré une transfusion sanguine, Daniel, le chauffeur, est décédé la nuit même.
Dès le lendemain, Rommel a été diagnostiqué avec une fracture de la base du crâne, une fracture de la pommette, deux fractures de l'os temporal, la tempe gauche a été coupée et sévèrement déprimée, le globe oculaire gauche a été perforé, le tympan gauche saignait, des éclats de verre lui ont gravement coupé le visage.