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Montre du maréchal Rommel

Montre-bracelet du maréchal Erwin Rommel

 

Le 17 juillet 1944, la voiture d'état-major d'Erwin Rommel est abattue par des avions britanniques. Le maréchal Rommel a été très grièvement blessé et a perdu connaissance. Immédiatement après cette action, il a été amené à la ville la plus proche de Livarot. Il n'y avait rien dans cette petite ville, sauf l'hôpital de la cathédrale française de Saint-Joseph. Les officiers qui accompagnaient le maréchal y trouvèrent le pharmacien M. Lescène. Rommel lui-même a été placé sur une table en bois, qui est aujourd'hui une exposition de musée.

Après la guerre, le pharmacien M. Lescène rappelle :

« À mon arrivée, j'ai entendu les soldats allemands prononcer le nom de Rommel. Sur l'uniforme des blessés se trouvaient les insignes du général. Il me semblait que les officiers allemands voulaient cacher son identité. J'ai fait semblant de ne pas lui prêter attention. Ils avaient l'air très inquiets et n'arrêtaient pas de parler de lui. Ils ont grondé les religieuses pour avoir laissé un homme blessé attendre sur une civière dans le couloir. Je les rassurai en disant que c'était une des règles de l'hôpital. Après cela, j'ai permis que le blessé soit amené dans la pièce et déposé sur une table en chêne.

La table sur laquelle gisait Erwin Rommel blessé

 

Je lui ai mis des pansements et recommandé qu'on le conduise immédiatement à l'hôpital de Bernay, qui était le plus proche de notre ville. Comme il n'y avait pas d'ambulance sur place, les Allemands ont retiré le siège avant de la voiture de tourisme et y ont installé un matelas pour les blessés. L'officier qui l'accompagnait m'a demandé de lui faire une injection, alors je lui ai injecté deux ampoules d'huile de camphre. Ensuite, je me suis occupé du chauffeur nouvellement livré, dont le bras gauche a été arraché ainsi que son épaule.

Peu de temps après le départ du maréchal, un médecin militaire et le général Heinrich Eberbach sont arrivés et m'ont interrogé sur le maréchal blessé. Ils ont trouvé deux capsules d'huile de camphre dans les cendres à l'intérieur de la cheminée et les ont emportées pour inspection.

J'ai gardé la montre-bracelet de la victime, que j'avais initialement l'intention de garder comme souvenir de l'événement. Dans l'agitation, cette horloge a été oubliée dans ma chambre. Le lendemain, un officier vint me trouver et me demanda de lui donner ce qu'il appelait la « montre du maréchal ». Alors j'ai eu une autre confirmation que c'était le maréchal Rommel. Il m'a dit que le blessé allait bien et que son chauffeur, malheureusement, venait de mourir.

Le même jour, un médecin que je connaissais de l'hôpital de Bernay, de passage à Livarot, m'apprit qu'un général était mort à l'hôpital de Bernay et que son corps avait été envoyé en Allemagne. J'ai cru que cette nouvelle était vraie à cause des blessures graves, et aussi parce que les Allemands sont revenus chercher des ampoules vides pour les identifier, et en même temps ils ont tout fait pour cacher l'identité du maréchal.

L'information sur la mort du général allemand a été rapportée par quelqu'un à Londres, qui s'est empressé de l'annoncer à la radio. De ce fait, des soldats de la Gestapo sont venus me voir le lendemain pour m'interroger et savoir qui avait transmis le rapport d'accident à Londres. Naturellement, j'ai répondu que je ne savais pas. Cet incident renforça une fois de plus dans mon esprit la certitude que j'avais déjà sur l'identité du blessé. Soit dit en passant, à cette époque, les officiers allemands étaient vraiment sûrs de sa mort ».

Le pharmacien M. Lescène vient en aide au blessé Erwin Rommel

© 2018 Erwin Rommel - Desert Fox 2020 production      

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