Maréchal Erwin Rommel
Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale a commencé. Le 1er août 1914, Rommel reçut la « Médaille d'Argent de Longue Durée de la Wehrmacht, Classe IV », et le lendemain, le 2 août 1914, le régiment de Rommel fut envoyé au front, Erwin Rommel lui-même le rejoignit quelques jours plus tard, ayant a terminé toutes ses affaires à Weingaarten. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, Rommel était lieutenant, il a servi dans le bataillon alpin en France, en Roumanie et en Italie. Pendant plus de 2 ans, Rommel est resté sur le front occidental, où l'espoir d'une guerre rapide a cédé la place au cauchemar de la guerre des tranchées.
Le lieutenant Rommel a eu son premier combat à l'âge de 23 ans. Dès le début de sa carrière de combattant, Rommel s'est montré un officier courageux, attaquant sans crainte les tranchées ennemies. En septembre 1914, Rommel est blessé à la jambe lorsque, ayant épuisé toutes les cartouches, il combat à la baïonnette avec 3 Français à la fois. Pour cela, le 30 septembre 1914, il reçoit son premier prix « Croix de Fer, Classe II ». Il est devenu le premier lieutenant de son régiment à recevoir un prix aussi élevé.
Le brigadier-général Desmond Young a écrit plus tard: « Dès le jour où il a été la première fois sous le feu, il a commencé à se démarquer comme une machine de guerre parfaite: sang-froid, intelligent, impitoyable, infatigable, rapide dans la décision et incroyablement courageux. » Un des camarades de Rommel a dit un jour: «Il était l'âme et le corps de la guerre. »
Près de Varenne, il a été blessé à la cuisse - lors d'une attaque à la baïonnette, il a été abattu par un fantassin français. Rommel passa 3 mois dans différents hôpitaux et, en janvier 1915, retourna sur le front près d'Aragon. Il commandait maintenant la 9e compagnie du 124e régiment d'infanterie.
Le 25 février 1915, Rommel a reçu la « Württemberg Médaille d'Or au Mérite », le 22 mars 1915, il a reçu le premier prix très élevé pour sa bravoure - « Croix de Fer, Classe I ». Le courage et le charme de sa personnalité ont impressionné tous ceux avec qui il a communiqué. Selon les souvenirs de ses collègues, « il était strict et exigeant au travail, sociable et amical à l'extérieur de la caserne ». Continuant à faire preuve d'une détermination et d'un courage extraordinaires, le 8 avril 1915, Rommel reçut le « Ordre du Mérite Militaire du Wurtemberg - Croix de Chevalier ».
Le 18 septembre 1915, il est promu Oberleutenant et nommé commandant de compagnie. En septembre 1915, il est transféré dans les unités de montagne pour y être entraîné. À la fin de 1916, Rommel a été envoyé sur le front oriental (Carpates), dans la région de Sibenburgen, où il a combattu les Roumains. En ces lointains jours d'automne 1916, le cadeau spécial de Rommel se manifesta: utiliser pleinement la ruse militaire au combat. Déjà à cette époque, le futur général était capable de transférer secrètement des réserves, de contourner habilement l'ennemi des flancs, de percer à l'arrière, d'entourer, de démembrer et de détruire l'unité ennemie. L'essence de son talent de commandant était la capacité de trouver une solution paradoxale et inattendue pour l'ennemi, mais logiquement irréprochable à une mission de combat de tout degré de complexité. À cette époque également, une autre facette de son talent guerrier est apparue, qui en 1941-1942 en Afrique du Nord permettra aux troupes de Rommel de gagner des batailles dont l'issue n'était pas prédéterminée en faveur des Afrika Korps: la capacité de trouver les plus vulnérables. placez-vous dans la défense de l'ennemi et, ne lui laissant pas le temps de réfléchir, d'attaquer contrairement à toutes les règles de l'art militaire, lorsque l'atout principal est le manque d'atout. Entre 1915 et 1916, son courage a été récompensé par deux prix: « Croix Bavaroise du Mérite Militaire, Classe II » et « Croix du Mérite Militaire Autrichienne, Classe III ».
Après une courte période d'entraînement dans les Alpes autrichiennes, en mai 1917, Rommel et ses soldats sont envoyés sur le front roumain. Ici, avec moins de 200 soldats, Erwin Rommel captura 400 Roumains lors d'une attaque décisive en janvier 1917. Et encore une fois, ses mérites furent notés avec des récompenses: « Ordre Bavarois du Mérite Militaire avec Épées, Classe IV » et « Ordre Friedrich du Wurtemberg avec Épées, Classe I ». En mai 1917, il fut transféré sur le front occidental, dans la région de Hilsen Ridge, et en août de la même année, Rommel et son bataillon du Wurtemberg furent lancés au combat dans les Alpes italiennes, où à la fin de l'année ils prirent part dans l'assaut du mont Kosna et Caporetto.
Selon les supérieurs de son entreprise, Rommel traitait ses devoirs avec « un zèle sacré ». Dans les montagnes, les camps opposés ont agi en groupes séparés, dans une telle situation, les commandants sur le champ de bataille ont un peu plus de liberté d'action. Ce fut une excellente occasion pour Rommel de faire preuve de courage et d'affirmation de soi. Se fondre dans la dure nature alpine, se dissoudre dans la glace et les rochers et attaquer soudainement l'ennemi - c'était l'élément de Rommel.
Les espoirs qu'il avait manifestés dans sa jeunesse étaient justifiés. Pendant la bataille du 25 octobre 1917 au mont Matajur (Caporetto), qui dura 50 heures sans interruption, Erwin Rommel mena secrètement son unité à travers les lignes ennemies. À cette époque, la division de Rommel a été portée à 6 entreprises - environ 600 personnes. Il a ensuite capturé des positions d'artillerie italiennes et a attaqué la 4e Brigade Bersaglier, la Brigade de Salerne et plusieurs unités plus petites, les forçant toutes à se rendre. À la suite de cette attaque, les troupes des « puissances centrales » ont capturé le mont Matajur, stratégiquement important. Au combat, Rommel fit 9 000 prisonniers, dont 150 officiers et environ 150 canons. Pour cet incroyable succès, il a reçu la plus haute distinction allemande « La Croix Pur le Merit » - « pour la bravoure ». Rommel fut le premier jeune officier à recevoir ce prix, puisque le « Pur le Merit » était uniquement destiné à récompenser les généraux. Il a obtenu le prix le 10 décembre 1917 des mains de l'empereur Guillaume II à la suggestion du commandant en chef de la 14e armée, Konrad Krafft.
N'épargnant ni lui-même ni l'ennemi, continuant d'avancer, Rommel fut même capturé lorsque, au corps à corps, il poursuivait l'ennemi en retraite et était loin de ses soldats. La chance ne l'a pas quitté - très vite, il a réussi à s'échapper et à retourner à l'emplacement des troupes allemandes. À son retour, Rommel a reçu le « Insigne de Blessure en Argent ». Ce signe n'a marqué que les soldats de première ligne blessés à plusieurs reprises, ce qu'Erwin Rommel était déjà, malgré ses jeunes années.
A short time later Rommel departed for the distribution center for young officers, where he remained until the end of the war. Also, in connection with the end of the war, Rommel could not fail to be noted, having presented on December 1, 1918, the « Croix d'Honneur de la Guerre Mondiale 1914/1918 ».